Niveau juridique : Union européenne
Texte de la déclaration (traduction par nos soins) :
« Le secteur européen de la sélection végétale et des semences est fermement convaincu qu’une protection efficace et des possibilités pratiques d’application des droits de propriété intellectuelle sont une condition préalable à l’innovation continue dans le domaine de la sélection végétale [1]. Ce n’est que sur la base d’un juste retour sur ses investissements exceptionnellement élevés en matière de recherche et de développement que le secteur peut continuer à proposer des produits améliorés aux agriculteurs et aux cultivateurs dans le large éventail d’espèces et de marchés avec lesquels il travaille.
Compte tenu de la nature spécifique du secteur, des technologies de sélection utilisées et des produits qui en découlent, il faut reconnaître qu’aucun système de propriété intellectuelle n’est en mesure de couvrir toutes les innovations et tous les besoins en la matière. Euroseeds considère que la protection des variétés végétales basée sur l’Acte de 1991 de la Convention UPOV est le système de propriété intellectuelle sui generis le plus approprié pour la protection des variétés végétales en tant que telles, car il prévoit une protection efficace des variétés végétales de tous les genres et espèces afin d’obtenir un retour sur investissement ; et il garantit également le flux continu de variétés végétales améliorées en sauvegardant l’accès à la variabilité génétique par le biais de ce que l’on appelle l’exemption de l’obtenteur, qui est une pierre angulaire de la protection des variétés végétales. Euroseeds confirme que d’autres formes spécifiques de protection de la propriété intellectuelle, telles que les brevets pour les inventions biotechnologiques prévus par la directive 98/44 de l’UE, doivent coexister avec le système actuel de protection des variétés végétales.
Au cours des deux dernières décennies, l’interaction entre ces deux systèmes de propriété intellectuelle n’a cessé d’évoluer et a été complétée par i) des décisions spécifiques adaptant le cadre juridique, telles que l’adoption de la règle 28(2) par l’Office européen des brevets ou l’introduction de l’exception limitée en faveur de l’obtenteur dans les lois sur les brevets par le biais de l’article 27(c) de l’accord instituant une juridiction unifiée du brevet ; (ii) PINTO, une base de données dirigée par l’industrie pour créer la transparence en ce qui concerne les traits brevetés dans les variétés végétales commercialisées ; (iii) et des initiatives dirigées par des entreprises telles que la plate-forme internationale de licences pour les légumes, ou la plate-forme de licences pour les cultures agricoles récemment créée, qui vise à rendre les traits brevetés largement accessibles. Tous ces développements ont en commun de contribuer à équilibrer un large accès à la variabilité génétique, d’une part, et le retour sur investissement, d’autre part, avec le souhait d’accélérer le déploiement du progrès scientifique et technique dans le secteur et l’ensemble de la chaîne agroalimentaire. Cela inclut également l’objectif de maintenir une concurrence loyale et la liberté de choix pour les sélectionneurs et les agriculteurs.
Outre l’évolution de la pratique actuelle en matière d’octroi de brevets, les progrès scientifiques les plus récents dans les méthodes de sélection végétale telles que l’édition de gènes ont relancé le débat sur la question de savoir si l’équilibre souhaité et les objectifs politiques associés peuvent être menacés et si des mesures réglementaires ou législatives nouvelles ou renforcées pourraient être nécessaires pour le rééquilibrer. Euroseeds prend acte de cette discussion qui est également très présente au sein du secteur de la sélection végétale et de la production de semences. Nous partageons le point de vue de la Commission et soulignons l’importance de calibrer un cadre équilibré qui soutienne l’accès des sélectionneurs tout en préservant les incitations à l’investissement.
Euroseeds soutient également fortement l’annonce de la Commission d’évaluer, « dans le cadre d’une analyse de marché plus large, l’impact que le brevetage des plantes et les pratiques de licence et de transparence qui y sont liées peuvent avoir sur l’innovation dans la sélection végétale. Elle évaluera également leur impact sur l’accès des sélectionneurs au matériel et aux techniques génétiques, sur la disponibilité des semences pour les agriculteurs et sur la compétitivité globale de l’industrie biotechnologique de l’UE [2]". La Commission a annoncé qu’elle rendrait compte de ses conclusions d’ici 2026, en identifiant les défis éventuels dans le secteur, et qu’elle déciderait de toute action de suivi possible. Euroseeds se réjouit de contribuer à cette prochaine évaluation, en apportant la contribution de ses nombreux membres répartis dans les États membres, les espèces, les segments de marché et les structures d’entreprise.
En tant que porte-parole de l’ensemble du secteur européen de la sélection végétale et des semences, Euroseeds reste déterminé à contribuer et à défendre un système de droits de propriété intellectuelle qui tienne compte des besoins de toutes les parties prenantes impliquées dans le développement de technologies et de produits innovants. Ce système doit réussir à trouver un équilibre entre une protection méritée et efficace et un accès équitable et large, dans l’intérêt du secteur agroalimentaire et de la société européenne. »
[1] euroseeds.eu/app/uploads/2019/07/12.0100-Euroseeds-position-Intellectual-Property-1.pdf
[2] Question 15 of ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/en/qanda_23_3568
Lien vers le communiqué sur le site d’Euroseeds (en anglais) ICI