Semences paysannes en Europe : enjeux et perspectives

V Chable, R Bocci,

Le mythe du progrès technique a imposé une conception dominante de l’« amélioration des plantes » où les métiers d’agriculteur et de sélectionneur sont devenus distincts. La séparation fut renforcée par la règlementation du marché des semences (critères stricts d’inscription de variétés à un catalogue officiel et de certification des graines). Quelques pionniers, autour des paysans pratiquant une agriculture en marge de l’industrialisation, le plus souvent une agriculture biologique (AB), proposent aujourd’hui une alternative. En Europe, au début des années 2000, ils se sont organisés en réseaux : le Réseau Semences Paysannes en France, la Red de Semillas en Espagne, et la Rete Semi Rurali en Italie.

Ce sont des paysans, consommateurs, artisans, chercheurs qui réunissent leurs compétences pour oeuvrer à tous les niveaux – technique, règlementaire et scientifique – pour le devenir des « semences paysannes ». Ce concept englobe deux réalités : une graine, organe de reproduction de la plante et condensé de son terroir, et une variété, façonnée par l’histoire et coévoluant avec les paysans. Des chercheurs accompagnent leur évolution avec le développement de projets de sélection participative qui stimulent à nouveau la biodiversité cultivée, par la création de variétés paysannes notamment pour l’AB, en redéployant les variétés anciennes stockées dans les centres de ressources génétiques ou chez des collectionneurs. Le cadre réglementaire a commencé à évoluer avec la prise en considération des variétés de conservation en Europe. Un projet européen, Farm Seed Opportunities est en cours pour apporter un support scientifique à la proposition de scénarios règlementaires en tenant compte des diversités nationales. Les débats du Nord offrent désormais différents modèles de « systèmes semenciers ». Il s’agit maintenant d’élargir le débat en favorisant les échanges des savoirs et connaissances entre paysans du Nord et du Sud, pour préserver la biodiversité agricole et stimuler l’innovation en milieu rural.

Mots clés : agrobiodiversité, approche participative, innovation, organisation paysanne,production de semences.

Thèmes : méthodes et outils, productions végétales, ressources naturelles et

environnement.

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Références complètes

Cahier d’études et de recherches francophones,volume 17, N°2, Avril 2008, page 216-221